南部鉄器とは

南部鉄器は、岩手県で作られている鉄の鋳物です。産地は大きく2つ。

  • 盛岡市：江戸時代、南部藩が茶の湯釜を作らせたのが始まり。鉄瓶や茶釜など、茶道具の流れをくむ
  • 奥州市水沢：平安時代末期から続くといわれる鋳物の町。鍋や釜など、暮らしの道具が得意

砂と粘土で作った型に、溶かした鉄を流しこんで作ります。表面のポツポツした「あられ」模様は、見た目の美しさだけでなく、表面積を増やして保温性を高める役割もあるそうです。

鉄瓶と鉄急須は別のもの

ここ、まちがえやすいポイントです。

鉄瓶鉄急須
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使い方直火にかけてお湯をわかすお茶を入れるポット
内側鉄のまま（さび止めの焼き付け）ホーロー加工
直火○×（ホーローが傷む）
鉄分お湯に溶け出すほとんど出ない

カラフルでおしゃれな「鉄の急須」は、海外でも大人気。でも、内側がホーローなので、火にかけてお湯をわかすことはできません。鉄分をとりたい、まろやかなお湯で飲みたい、という方は「鉄瓶」を選んでくださいね。

鉄瓶のお湯は、まろやか

鉄瓶でわかしたお湯は、水道水のカルキ臭が抜けて、口当たりがまろやかになると言われています。白湯で飲んでもおいしいし、お茶やコーヒーの味も変わるんだとか。お湯に溶け出す鉄分は、体に吸収されやすいタイプというのもうれしい話です。

作り手いろいろ

  • 及源鋳造（OIGEN）：水沢で嘉永5年（1852年）創業。さびにくく、油なじみのいい仕上げの鉄鍋やフライパンが人気
  • 岩鋳：盛岡を代表する工房。伝統的な鉄瓶から、カラフルな急須、IH対応の鍋まで幅広い

鉄瓶は職人さんの手仕事なので、お値段もそれなり。でも、何十年も使えると思えば…と、自分に言い聞かせたくなります。

鉄のフライパン・鍋も魅力

南部鉄器の厚みのある鉄は、熱をたっぷりためこんで、食材を入れても温度が下がりにくいのが強み。

  • ステーキやハンバーグが、外はカリッと中はジューシーに
  • 餃子の焼き目がパリッと
  • すき焼き鍋、焼きいも、パンを焼く鍋

フライパンとしては重いので、あおる炒めものより、じっくり焼く料理向きです。同じ鋳物ならロッジのスキレット、軽さと扱いやすさならリバーライトの極もおすすめ。

さびさせないコツ

気をつけたいこと

  • 鉄瓶の内側は、手やスポンジでこすらない（さび止めの皮膜を守る）
  • 使い終わったら、お湯を残さず空にして、余熱でしっかり乾かす
  • 内側にできる白い「湯あか」は、さびを防いでくれる味方。取らない
  • 少し赤いさびが出ても、お湯が濁らなければそのまま使ってOK

よくある疑問

鉄瓶はIHで使えますか？

底が平らで、IH対応と書かれた鉄瓶なら使えます。強い火力で急に熱すると割れることがあるので、弱〜中火でゆっくりわかします。

鉄瓶で、麦茶やお茶を煮出してもいい？

鉄瓶は、お湯をわかすための道具です。お茶の成分（タンニン）と鉄が反応して、お湯が黒っぽくなることがあるので、お茶は急須で入れましょう。

お湯が赤っぽくにごります

内側のさびが原因です。茶がら（煎茶の出がらし）を入れたお湯を、弱火でしばらく煮出すと、タンニンが鉄と結びついて、さびの進行をおさえてくれます。

鉄のフライパンのお手入れは、鉄フライパンの油ならしと育て方のコラムにまとめました。